Chandrayaan

Aug 04, 2023

El Chandrayaan-3 de la India alcanzó hoy la órbita lunar en camino a un aterrizaje en menos de tres semanas. Es el segundo intento del país de aterrizar en la Luna. La tasa de éxito de los pequeños módulos de alunizaje es bastante baja hasta ahora, pero hay muchas esperanzas de que la marea cambie. Este año está previsto el lanzamiento de hasta cinco módulos de aterrizaje lunares más desde Rusia, Japón y Estados Unidos a medida que se dispara el interés en la Luna.

La Organización de Investigación Espacial de la India lanzó Chandrayaan-3 el 14 de julio. Ha estado avanzando lentamente hacia la Luna elevando periódicamente su órbita elíptica alrededor de la Tierra y luego encendiendo su motor para inyección translunar hasta que sea capturado por la gravedad de la Luna. Ahora en una órbita elíptica alrededor de la Luna, bajará lentamente su órbita hasta que esté en la posición adecuada para separar el módulo de aterrizaje Vikram y el rover Pragyan para su descenso a la superficie. Este tipo de viaje requiere menos propulsor que las trayectorias directas que tardan sólo días en lugar de semanas en cruzar el espacio cislunar.

Misión Chandrayaan-3: “MOX, ISTRAC, este es Chandrayaan-3. Siento la gravedad lunar 🌖”🙂

Chandrayaan-3 se ha insertado con éxito en la órbita lunar.

Se ordenó una retroquema en el Perilune desde el Complejo de Operaciones de la Misión (MOX), ISTRAC, Bengaluru.

El próximo… pic.twitter.com/6T5acwiEGb

– ISRO (@isro) 5 de agosto de 2023

El aterrizaje en el Polo Sur de la Luna está previsto para el 23 de agosto, seguido de 14 días terrestres (1 día lunar) de operaciones. Las naves espaciales propulsadas por energía solar no están diseñadas para sobrevivir a la noche lunar de 14 días.

El primer intento de la India de un módulo de aterrizaje/rover lunar en 2019, Chandrayaan-2, fracasó en los últimos momentos cuando se perdieron las comunicaciones.

La nave espacial Chandrayaan y otras de la clase de satélites pequeños se están volviendo cada vez más populares, aunque hasta ahora ninguna ha tenido éxito.

Beresheet de la organización israelí sin fines de lucro SpaceIL fracasó en 2019, unos meses antes de Chandrayaan-2. A finales de 2022, el pequeño módulo de aterrizaje OMONTENASHI (Tecnologías excepcionales de exploración de la Luna demostradas por NAno Semi-Hard Impactor) de Japón, uno de los 10 cubesats lanzados por el cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial de la NASA como parte de la misión Artemis I, falló. A principios de este año, una empresa comercial japonesa, ispace, perdió contacto con su módulo de aterrizaje, HAKUTO-R M1, justo antes del aterrizaje debido a un error de software. HAKUTO-R M1 transportaba el rover Rashid de 10 kilogramos de los Emiratos Árabes Unidos y un rover “transformador” parecido a una pelota de béisbol desarrollado por la agencia espacial japonesa, JAXA, y la empresa de juguetes Takara Tomy.

La Unión Soviética, Estados Unidos y China son los únicos países que han logrado aterrizar con éxito naves espaciales robóticas en la Luna: los módulos de aterrizaje y vehículos exploradores soviéticos Luna y Lunokhod, los módulos de aterrizaje Surveyor de Estados Unidos y los módulos de aterrizaje y vehículos exploradores Chang'e y Yutu chinos, todos construidos con la tecnología más avanzada. recursos sólidos de las grandes agencias espaciales gubernamentales.

Estados Unidos es el único país que llevó astronautas a la Luna: seis tripulaciones del Apolo entre 1969 y 1972. Aunque nunca envió un rover robótico, las tripulaciones del Apolo posteriores condujeron rovers para explorar características más alejadas de sus lugares de aterrizaje.

La Unión Soviética abandonó la exploración lunar después del Luna-24 en 1976, pero Rusia se está preparando para reanudarla con el lanzamiento del Luna-25, o Luna-Glob, muy pronto. No se ha anunciado formalmente una fecha, pero se espera que sea el próximo viernes 11 de agosto. Anatoly Zak de RussianSpaceWeb.com muestra la hora de lanzamiento como 02:10:57 hora de Moscú, que serían las 7:10:57 pm hora del este. el 10 de agosto.

La entusiasta rusa del espacio Katya Pavlushchenko está tuiteando publicaciones realizadas por Roscosmos en Telegram con actualizaciones sobre el progreso de Luna-25 hacia su lanzamiento.

Roscsomos publicó las tarjetas de perfil de la misión #Luna25. Esta es mi traducción (lo siento si hay algo mal), las tarjetas originales se pueden encontrar aquí: https://t.co/GcQtEYhdk0 pic.twitter.com/W1812Zlm5z

– Katya Pavlushchenko (@katlinegrey) 2 de agosto de 2023

Más fotos de Roscosmos. pic.twitter.com/n0kstjiSpJ

– Katya Pavlushchenko (@katlinegrey) 2 de agosto de 2023

#Luna25 con etapa superior Fregat encapsulada bajo el carenado y lista para el montaje con cohete Soyuz 2.1b. Roscosmos todavía habla del lanzamiento "en agosto". Supongo que mantendrán la fecha de lanzamiento en secreto incluso cuando la nave espacial esté a medio camino de la Luna. 🤣 pic.twitter.com/qxgzxii4mh

– Katya Pavlushchenko (@katlinegrey) 4 de agosto de 2023

Al igual que Chandrayaan-3 y otras naves espaciales lanzadas en los últimos años, Luna-25 se dirige al Polo Sur de la Luna, donde las mediciones realizadas por otras naves espaciales indican la presencia de agua en regiones permanentemente en sombra.

La teoría es que el agua fue depositada por los cometas que impactaron contra la Luna a lo largo de eones y, protegida de la luz solar, permanece incrustada en el regolito. El descubrimiento de agua y el programa Artemis, liderado por Estados Unidos para devolver astronautas a la Luna junto con socios internacionales y comerciales, está alimentando una “fiebre del agua”, similar a la fiebre del oro estadounidense del siglo XIX, para todos aquellos deseosos de explotar los recursos lunares para sustentar los puestos de avanzada humanos. , aunque se desconoce la cantidad de agua y la dificultad que tendrá para extraerla. Estas naves espaciales robóticas son parte del esfuerzo por encontrar esas respuestas.

Luna-25 es únicamente un módulo de aterrizaje y recuerda más a sus antepasados ​​de las décadas de 1960 y 1970 que el “Nuevo Espacio” Chandrayaan-3 y sus homólogos.

Rusia y China tienen su propio programa para enviar humanos a la Luna, la Estación Internacional de Investigación Lunar, también centrada en el Polo Sur. La situación financiera de Rusia puede impedir una participación a gran escala, pero si tiene éxito, Luna-25 podría al menos servir como marcador de su interés y recordatorio de su legado. Las sondas lunares soviéticas tuvieron una alta tasa de éxito y tres devolvieron muestras a la Tierra. El rover Lunokhod-2 de 1973 ostentaba el récord mundial de distancia recorrida durante más de 40 años, superado sólo por el rover Mars Opportunity de la NASA en 2014.

Sin embargo, fuentes occidentales se muestran algo escépticas sobre si Luna-25 tendrá éxito, considerando los desafíos de financiación en el programa espacial ruso que empeoraron después de su invasión de Ucrania. Como informa Zak, los planes para Luna-25 y otras misiones lunares rusas se remontan a finales de la década de 1990 y las fechas de lanzamiento prometidas van y vienen con regularidad. Sin embargo, con la nave espacial ahora encapsulada en su carenado, esta vez parece una apuesta segura incluso si Roscosmos no ha anunciado la fecha.

Apenas dos semanas después del esperado lanzamiento del Luna-25, Japón realizará su tercer intento de alunizaje. El módulo de aterrizaje inteligente para investigar la Luna (SLIM) de JAXA, otro en la categoría de naves espaciales pequeñas, se lanzará como viaje compartido con el telescopio de rayos X de JAXA, XRISM, el 26 de agosto. Desarrollado por el Instituto de Ciencias Astronómicas y Espaciales de JAXA, SLIM sigue al OMONTENASHI de JAXA. cubesat (un satélite MUY pequeño) y HAKUTO-R M1 de ispace.

ispace fue la primera empresa comercial en intentar un alunizaje y el fracaso no la disuadió. Tiene dos más previstos para su lanzamiento en 2024 y 2025.

La NASA ha adoptado la idea de asociarse con empresas comerciales para enviar pequeños módulos de aterrizaje lunares como parte del programa Artemis. El proyecto Commercial Lunar Payload Services (CLPS) utiliza asociaciones público-privadas donde la NASA compra servicios de empresas para realizar experimentos de ciencia y tecnología en la superficie lunar. La NASA proporciona dinero y experimentos, mientras que las empresas proporcionan las naves espaciales y los vehículos de lanzamiento y deben encontrar otros clientes para cerrar el negocio.

La NASA quiere lanzar dos misiones CLPS al año. Se suponía que el primero se lanzaría en 2021, pero se retrasó por diversas razones. Por el momento, hay tres previstos para su lanzamiento este año, uno de Astrobotic y dos de Intuitive Machines (IM), y cinco más entre 2024 y 2026.

Se esperaba que el módulo de aterrizaje Peregrine de Astrobotic fuera el primero. Programado para su lanzamiento el 4 de mayo en el vuelo inaugural del nuevo cohete Vulcan de United Launch Alliance, un problema con la etapa superior Centaur de Vulcan significó otro retraso. ULA espera que Vulcan esté listo en el cuarto trimestre de este año.

IM lanzará sus módulos de aterrizaje Nova-C en cohetes SpaceX Falcon 9. Se suponía que el primer lanzamiento IM tendría lugar este verano, pero se retrasó al menos hasta el tercer trimestre para realizar más pruebas de naves espaciales. Parece dudoso que IM obtenga un segundo este año. La compañía puede proporcionar una actualización cuando informe sus resultados financieros del segundo trimestre de 2023 el 14 de agosto.

Una cosa que es segura es que el nivel de interés en la Luna, específicamente en su Polo Sur, es rampante entre muchas naciones y empresas que ven oportunidades allí. Estados Unidos lideró el desarrollo de los Acuerdos Artemisa, un conjunto de principios para que los países trabajen juntos de manera efectiva en la Luna. Argentina acaba de convertirse en el país número 28 en unirse.