El interruptor de Cure Violence, Michael Rodríguez, arrestado por cargos de drogas y armas en el condado de Orange

Jul 16, 2023

Michael Rodríguez, del grupo local de cura de la violencia, Bronx Rises Against Gun Violence (BRAG), ha sido arrestado por presuntos delitos relacionados con drogas y armas durante una reciente operación de eliminación de drogas en el Condado de Orange, según la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Orange [NY]. como informó a principios de esta semana el NY Post.

El fiscal de distrito del condado de Orange, David M. Hoovler, el sheriff del condado de Orange, Paul Arteta, el jefe de policía de la ciudad de Middletown, John Ewanciw, y el jefe de policía de la ciudad de Port Jervis, William Worden, anunciaron durante una conferencia de prensa celebrada el martes 1 de agosto en el Ayuntamiento de Middletown, Nueva York, que quince acusados, entre ellos Rodríguez. Había sido acusado de diversos delitos, incluido el de asociación delictuosa para la venta de estupefacientes.

Los funcionarios del condado de Orange dijeron que los arrestos fueron el resultado de una investigación de narcóticos de dos años de duración que involucró escuchas ordenadas por el tribunal. Dijeron que se ejecutaron siete órdenes de registro durante la investigación que resultó en la incautación de más de 1.516 gramos de cocaína crack con un valor en la calle de alrededor de 50.000 dólares, más de 167.000 dólares en moneda estadounidense y tres pistolas en posesión ilegal.

Con el tiempo, Norwood News ha cubierto una serie de eventos exitosos organizados por BRAG, que ha estado operando en el norte del Bronx durante varios años, mientras que otros grupos locales han tratado de emular el trabajo de BRAG como marco de referencia para otros tipos de violencia contra las armas de fuego. iniciativas. BRAG es uno de varios socios comunitarios involucrados en la estrategia del alcalde Eric Adams para poner fin a la violencia armada descrita en su “Plan para poner fin a la violencia armada” publicado el año pasado, como se informó.

El alcalde también celebró una mesa redonda el año pasado con varios fiscales de distrito para discutir su estrategia contra la violencia armada. Los lectores de Norwood News opinaron sobre el anuncio del proyecto del alcalde en ese momento, mientras que recientemente, Norwood News cubrió la serie de barbacoas de verano en curso de BRAG.

BRAG es uno de los muchos programas operados por Good Shepherd Services, una organización sin fines de lucro con sede en Manhattan. Cuando Norwood News contactó a la organización sin fines de lucro para comentar sobre el arresto de Rodríguez, un portavoz de BRAG respondió diciendo: “Estamos al tanto de la investigación y de los cargos que se han presentado. Mientras trabajamos para aprender más, nuestro enfoque principal sigue siendo las comunidades a las que servimos y nuestros programas que ayudan a mantenerlas seguras”.

En el artículo del NY Post, Rodríguez fue descrito como el “jefe de [un] programa antiviolencia de la ciudad de Nueva York”. De hecho, como confirmó Good Shepherd Services, Rodríguez no es el director de BRAG, sino el director del programa para el sitio BRAG North West. Como se informó, según su sitio web, BRAG opera actualmente en tres ubicaciones en El Bronx. BRAG North cubre Wakefield, BRAG Northwest sirve a Fordham y Belmont, mientras que BRAG West cubre University Heights y Morris Heights.

Mientras tanto, David Caba es mejor conocido como el rostro de BRAG en su papel de vicepresidente del grupo, que trabaja con adolescentes y jóvenes de entre 16 y 25 años, asesorándolos y ayudándolos en el desarrollo de habilidades de resolución de conflictos. Según su sitio web, entre julio de 2017 y junio de 2021, BRAG respondió a 1.035 disputas, organizó 10.973 “actividades de interrupción” y trabajó en 2.353 “mediaciones completadas”.

Como se informó, en una de las recientes barbacoas de verano de BRAG celebradas en Fordham Manor, un representante del grupo dijo que han estado organizando barbacoas por la paz en Kingsbridge desde 2014 y en Olinville desde 2016. “Curar la violencia se trata de mensajeros creíbles”, dijo. . "Mantenemos la seguridad de nuestra comunidad, por lo que se trata de unirnos como comunidad y asegurarnos de denunciar la violencia, y que lo que hacemos se haga de manera pacífica".

Una semana después de esa barbacoa en particular, los funcionarios electos del Bronx se unieron a varios grupos de cura de la violencia, incluido BRAG, el viernes 14 de julio en E 193rd Street y Morris Avenue junto a St. James Park en Fordham Manor para una manifestación por la paz denunciando el tiroteo, tres días. anteriormente en exactamente el mismo lugar, de cuatro personas, incluidos dos niños menores de siete años. Rodríguez fue uno de los oradores en la manifestación.

En una entrevista posterior con Norwood News, se le preguntó a Rodríguez si había algo más que quisiera agregar sobre el tema de la violencia armada además de lo que ya había dicho durante su discurso. Él respondió: “Sólo quiero decir eso… ¿sabes lo que estoy diciendo? Estamos aquí sólo para que la comunidad no tenga miedo. No deberíamos tener miedo. Les pido que continúen con sus rutinas diarias, que continúen con sus actividades, ¿sabes?

Rodríguez continuó: “Sabemos que eso pasó [el tiroteo contra las cuatro personas], pero no quiero que la comunidad sienta miedo, que ya no tengan que salir. No es así como se supone que debemos vivir y le estoy pidiendo a la comunidad que, ya sabes, se ame más unos a otros y ame a su prójimo. Sabes que vives en el mismo edificio. Deben saber quiénes son sus vecinos, amarse unos a otros, difundir amor, pero no tenemos que salir aquí y tener miedo de salir al parque. Ningún niño debería jamás sentir miedo”.

Como se informó, el tiroteo a plena luz del día contra las cuatro víctimas tuvo lugar una tarde soleada del martes 11 de julio cerca de un concurrido parque St. James, donde cientos de personas se relajaban o practicaban deportes. Posteriormente, dos personas fueron arrestadas por el incidente.

Le preguntamos a Rodríguez si, en su opinión, sentía que la epidemia de violencia armada era más un problema de disponibilidad de armas o de cultura/miedo/mentalidad. Él respondió: “Oh, todos sabemos que las armas no se fabrican aquí [en El Bronx/Nueva York]”. Continuó: “Sabes, sabemos que el Bronx tiene, básicamente…. Somos el único municipio que tiene un oleoducto I95, ¿sabes lo que digo? ¿Qué está sucediendo? ¿Las armas se caen accidentalmente del camión? Lo sabemos, así que les pedimos a los funcionarios estatales, a los funcionarios electos, que pongan mejor fin a eso”.

En enero de 2021, como se informó, el fiscal de distrito del Bronx, Darcel Clark Clark, anunció que otro hombre del Bronx activo en un movimiento contra la violencia armada había sido acusado de matar a tiros a un segundo hombre en agosto de 2020. Clark dijo que el acusado, Mervin Joseph Moore, de 37 años, de Sheridan Avenue en el sur del Bronx, fue procesado por cargos de asesinato en segundo grado, homicidio involuntario en primer grado y dos cargos de posesión criminal de un arma en segundo grado ante el juez de la Corte Suprema del Bronx, Michael Gross, y, en ese momento, permanecía en prisión. custodia. Debía regresar a la corte el 28 de abril de 2021. Norwood News se comunicó con la oficina del fiscal del distrito del Bronx para obtener una actualización sobre su estado actual.

Mientras tanto, los funcionarios del Condado de Orange dijeron que la investigación sobre el arresto de Rodríguez y otros fue realizada por el Departamento de Policía de la Ciudad de Middletown, el grupo de trabajo antidrogas del Condado de Orange, la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Orange y el Departamento de Policía de la Ciudad de Port Jervis. Otras agencias policiales que, según dijeron, brindaron ayuda crucial con la investigación incluyeron el equipo de lucha contra pandillas violentas y narcóticos de la Policía del Estado de Nueva York, el grupo de operaciones especiales del Sheriff del Condado de Orange, el centro de análisis de crímenes de Hudson Valley y el Departamento de Policía de la Ciudad de York.

Los funcionarios del condado de Orange dijeron que entre los arrestados se encontraba Rodríguez, de 48 años, de Yonkers, también descrito en el comunicado de prensa como “el director” de BRAG, “un destacado programa contra la violencia que recibe dinero del gobierno y trabaja en El Bronx para promover calles más seguras. " Las autoridades dijeron que Rodríguez fue acusado de posesión criminal de una sustancia controlada en primer grado, dos cargos de posesión criminal de un arma en tercer grado y conspiración en segundo grado.

En las últimas semanas habían circulado por el distrito rumores de que algo andaba mal dentro de un grupo para curar la violencia con sede en el Bronx. Norwood News se comunicó con el Ayuntamiento el 28 de julio para obtener un desglose de los fondos proporcionados a todos esos grupos. No recibimos ni hemos recibido todavía respuesta a nuestra solicitud.

Mientras tanto, funcionarios del Condado de Orange dijeron que Rodríguez fue acusado de suministrar cocaína a traficantes de narcóticos en la ciudad de Middletown y la ciudad de Port Jervis y de poseer dos pistolas ilegales. Según funcionarios del condado de Orange, el 26 de julio se ejecutó una orden de registro en la casa de Rodríguez en Yonkers, que resultó en la incautación de 1.516 gramos (más de 1,5 kilogramos) de cocaína, 165.509 dólares en moneda estadounidense, balanzas, un contador de dinero, una máquina sin licencia Una pistola Ruger calibre .380, una pistola Bond Arms calibre .357 sin licencia, un sellador al vacío, balanzas digitales y joyas cuyo valor se estima en alrededor de 50.000 dólares.

Norwood News contactó a la Oficina del Fiscal de Distrito del Bronx para obtener comentarios sobre el arresto de Rodríguez. Clark dijo: “Las acusaciones de tráfico de drogas y posesión de armas contra Michael Rodríguez son impactantes e inquietantes, especialmente porque ha asistido a eventos contra la violencia y marchas por la paz presentándose como alguien que se preocupa por detener la violencia en nuestra comunidad. Estos cargos son exactamente lo opuesto al buen trabajo que están haciendo los grupos para curar la violencia”.

Los funcionarios del condado de Orange dijeron que se alega que Rodríguez suministraba cocaína regularmente a Angélica Rodríguez, también conocida como “Jelly”, de 39 años, de Otisville, Nueva York, quien la vendía en Middletown y sus alrededores, y a Tiano López, quien la vendía. en Port Jervis y sus alrededores. Dijeron que Michael Rodríguez se encuentra actualmente detenido sin derecho a fianza en la cárcel del condado de Orange en espera de su comparecencia ante el tribunal del condado de Orange. Dijeron que la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Orange presentó un aviso de acción afirmativa del gran jurado en el Tribunal de la Ciudad de Middletown con respecto a su caso.

Los funcionarios continuaron diciendo que el Departamento de Policía de la Ciudad de Middletown había estado involucrado en una investigación de dos años de duración sobre el tráfico de cocaína en la ciudad de Middletown y sus alrededores cometido por Angélica Rodríguez. Dijeron que el departamento de policía recibió más tarde ayuda en su investigación del grupo de trabajo antidrogas del Condado de Orange, dirigido bajo la supervisión de un investigador criminal de alto nivel de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Orange y un investigador principal de la Oficina del Sheriff del Condado de Orange.

Además del personal de estas agencias mencionadas, los funcionarios dijeron que el grupo de trabajo contra drogas está compuesto por agentes de policía de otros departamentos de policía del Condado de Orange, incluidos los del Departamento de Policía de la ciudad de Montgomery, el Departamento de Policía de Wallkill y el Departamento de Policía de Highlands. Dijeron que después de que los medios de investigación convencionales no lograron revelar evidencia que mostrara el alcance total de la conspiración de narcóticos que rodea a Angélica Rodríguez, funcionarios de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Orange solicitaron permiso para utilizar escuchas ordenadas por el tribunal en la investigación.

Durante el curso de la investigación, dijeron que se descubrió que los mismos proveedores de cocaína que proporcionaban cocaína para vender a Angélica Rodríguez y sus cómplices, también estaban suministrando narcóticos a aquellos en la ciudad de Port Jervis, estos últimos también activos. en la investigación.

Las autoridades dijeron que Angélica Rodríguez, quien no se cree que esté relacionada con Michael Rodríguez, fue arrestada el 27 de julio y acusada mediante una denuncia de delito grave presentada en el Tribunal de la ciudad de Middletown por posesión criminal de una sustancia controlada en tercer grado y conspiración para delinquir. en segundo grado, y actualmente se encuentra detenida sin derecho a fianza en la cárcel del condado de Orange, en espera de su comparecencia ante el tribunal del condado de Orange. La Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Orange también presentó un aviso de acción afirmativa del gran jurado en el Tribunal de la Ciudad de Middletown con respecto a su caso, dijeron los funcionarios.

Se espera que se presenten otros cargos contra Angélica Rodríguez, agregaron los funcionarios. Durante una parada de tráfico el 14 de julio, dijeron que la policía recuperó treinta y seis (36) gramos de cocaína de un vehículo que ella conducía. Dijeron que una orden de registro ejecutada en una unidad de almacenamiento que ella había estado alquilando resultó en la incautación de una pistola Smith and Wesson calibre .380 cargada, agentes cortantes y una báscula comúnmente utilizada para el procesamiento de cocaína. Las autoridades dijeron que la pistola recuperada en la unidad de almacenamiento de Angélica Rodríguez había sido reportada previamente como robada.

Otras diez personas con diversas direcciones en el norte del estado también fueron acusadas de diversos delitos y puestas en libertad en espera de sus próximas fechas de audiencia, mientras que otras tres, también acusadas, todavía son buscadas.

Los funcionarios del condado de Orange dijeron que Michael Rodríguez fue arrestado el 26 de julio, luego de la ejecución de la orden de allanamiento en su casa. Dijeron que la policía y la Oficina del Fiscal de Distrito están buscando la ayuda del público para localizar a Rebecca Concepción, Michael Jackson y Víctor Pacheco, contra quienes se han presentado órdenes de arresto en el Tribunal de la Ciudad de Middletown. Cualquier persona que tenga información sobre su paradero debe comunicarse con el Departamento de Policía de la ciudad de Middletown.

Los acusados ​​restantes fueron arrestados, procesados ​​y puestos en libertad bajo las leyes de reforma de la libertad bajo fianza el 27 de julio. Desde el punto de vista procesal, los casos contra todos los acusados ​​se presentarán ante un gran jurado del condado de Orange, dijeron los funcionarios. "Todavía hay quienes piensan que pueden vender narcóticos con impunidad si se aíslan mediante el uso de intermediarios", afirmó Hoovler. "Este caso ejemplifica los beneficios de las acciones policiales coordinadas y dedicadas por parte de la policía y los fiscales, y por qué nadie que trafica con narcóticos en el Condado de Orange puede esperar evadir la aplicación de la ley".

Añadió: “Felicito al Departamento de Policía de la Ciudad de Middletown por comenzar con esta investigación y apreciar los beneficios que supone trabajar con el Grupo de Trabajo contra las Drogas del Condado de Orange y otras agencias encargadas de hacer cumplir la ley, como el Departamento de Policía de la Ciudad de Port Jervis, la Oficina del Sheriff del Condado de Orange y la Policía del Estado de Nueva York”.

El fiscal del condado de Orange continuó: “Esta operación ayudó a interrumpir el flujo de narcóticos que se trafican en Middletown y Port Jervis al llevar ante la justicia a los traficantes de drogas, incluido Michael Rodríguez. Es inadmisible que el director de un grupo respetado que se ha comprometido a reducir la violencia armada y ayudar a los jóvenes en riesgo decida convertirse él mismo en un importante traficante de drogas y cometa delitos relacionados con armas. Espero que el mal ejemplo que ha dado no desilusione a los jóvenes vulnerables que podrían verse tentados a seguir su ejemplo”.

Hoovler dijo que si lo hicieran, seguramente también seguirían a Rodríguez a prisión. "La cooperación y coordinación entre los organismos encargados de hacer cumplir la ley es esencial a la hora de combatir a los principales narcotraficantes", continuó. "Somos realmente afortunados de que las agencias policiales del Condado de Orange estén comprometidas a trabajar juntas por la seguridad pública".

Mientras tanto, el jefe de policía de la ciudad de Middletown, John Ewanciw, dijo en parte del caso: “Felicito a los dedicados detectives y agentes de policía del Departamento de Policía de la ciudad de Middletown por sus inquebrantables esfuerzos en este caso. También felicito y agradezco a todas las demás agencias que trabajaron con nosotros en esta investigación. La aplicación de la ley funciona mejor cuando las agencias trabajan juntas”.

Por su parte, Arteta añadió: “Sé de primera mano lo dinámicas que son estas largas investigaciones. Requieren una enorme cantidad de recursos, tiempo y esfuerzo. Estuvimos felices de ayudar al Departamento de Policía de la ciudad de Middletown a cerrar este caso con un producto final exitoso, cerrando una operación de drogas a gran escala. Continuaré brindando recursos a nivel de condado a nuestras agencias asociadas; Esta actividad relacionada con las drogas no será tolerada en nuestras comunidades”.

El jefe de policía de la ciudad de Port Jervis, William Worden, se hizo eco de los mismos sentimientos y dijo, en parte: “Este caso subraya el valor de la colaboración entre agencias en la lucha contra el tráfico ilegal de narcóticos. Los traficantes de drogas no reconocen fronteras geográficas y se logran resultados exitosos cuando las agencias encargadas de hacer cumplir la ley trabajan en colaboración”.

La sentencia máxima por el delito grave Clase AI de venta criminal de una sustancia controlada en primer grado con una condena previa por un delito grave es de 24 años en una prisión estatal, dijeron los funcionarios. La sentencia máxima por el delito grave Clase B de conspiración en segundo grado sin condena previa por un delito grave es de 8 años y 1/3 a 25 años en una prisión estatal. La sentencia máxima por ese cargo con una condena previa por un delito grave es de 12 años y medio a 25 años en una prisión estatal.

Los funcionarios dijeron que la sentencia máxima por el delito grave de Clase B de posesión criminal de una sustancia controlada en tercer grado es de nueve años en una prisión estatal y las sentencias máximas para aquellos cargos con una condena previa por un delito grave son de doce años en una prisión estatal.

El caso está siendo procesado por el fiscal adjunto de distrito Alexis Gregory, quien, según las autoridades, también ayudó en la investigación.

Cuando le preguntamos a Rodríguez el día de la manifestación por la paz del 14 de julio en Fordham Manor si había algún título específico al que quisiera que hiciéramos referencia en nuestra historia con respecto a su papel dentro de BRAG, respondió: "Sí... soy más conocido". como 'Amor' en una comunidad”.

Un cargo penal es simplemente una acusación por parte de la policía de que un acusado ha cometido una violación de la ley penal y no es prueba de culpabilidad. Se presume que todos los acusados ​​son inocentes y tienen derecho a un juicio justo, durante el cual será responsabilidad del Estado de Nueva York demostrar su culpabilidad más allá de toda duda razonable.

*David Greene y Miriam Quiñones contribuyeron a esta historia.

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